В жизни человека сон играет настолько важную роль, что есть целая наука с красивым названием онейрология, которая изучает сон. Одним из ведущих онейрологов был выходец из России Натаниэль Клейтман. Видимо, правильное отношение ко сну хорошо сказывается на здоровье – Клейтман прожил 104 года.

Клейтман изучал сны путем измерения биоэлектрических потенциалов мозга с помощью электроэнцефалографа. Выяснилось, что существуют не две фазы активности мозга (сон и бодрствование), а целых четыре. К сожалению, эти фазы не получили приличных названий, а были обозначены буквами греческого алфавита, и в результате не получили широкого распространения. А жаль. Ибо знание этих фаз позволяет грамотно настраивать себя на высокую работоспособность.

Итак, наш мозг излучает волны с различной частотой. Если эта частота равна 0, то мы находимся в стадии глубочайшего сна. Если эта частота равна 35 герц, то мы находимся в состоянии сильнейшего возбуждения, практически в истерике. Как вы понимаете, в этих крайних состояниях разумное мышление невозможно.

Между этими крайностями лежат четыре фазы мозговой активности.

• Дельта-состояние (частота от 0 до 4 герц) – глубокий сон. Человек спит без задних ног, и его очень трудно разбудить.

• Тета-состояние (частота от 4 до 7 герц) – поверхностный сон. Человек спит очень чутко и просыпается от малейшего шороха.

• Альфа-состояние (частота от 7 до 14 герц) – спокойное и расслабленное бодрствование. Человек полностью осознает, что с ним происходит. При снижении частоты до 7 герц человек засыпает.

• Бета-состояние (частота от 15 до 35 герц) – напряженное бодрствование. Мысли скачут, человек не может сосредоточиться.

Наиболее важное состояние – это альфа-состояние. В нем частоты колебаний правого и левого полушария синхронны и синфазны. Проще говоря, мозг работает в едином ритме. Только в этом состоянии человек максимально использует возможности своего мозга.

Подавляющее большинство людей днем находятся в бета-состоянии. Поэтому исследователи сначала назвали альфа-состояние фазой засыпания. Но потом было сделано удивительное открытие. Медитирующие восточные монахи приводят себя именно в альфа-состояние. А позже было установлено, что и западные люди в момент активной мыслительной работы также находятся в альфа-состоянии.

В 1953 году Клейтман и Азеринский открыли, что во время сновидений глаза совершают быстрые движения, поэтому эта фаза сна получила название БДГ-сон (от сокращения «Быстрые Движения Глаз»). БДГ-сон есть и у животных, но его продолжительность невелика. А человек любит сны и с удовольствием их смотрит. Самая длинная фаза БДГ-сна – у человека и еще у одного экзотического животного – ленивца гималайского.

Во время БДГ-сна активность мозга напоминает бета-состояние, но все мышцы при этом расслаблены. Поэтому эта фаза получила название «парадоксальный сон».

Общая продолжительность сна, который снится человеку за ночь, – приблизительно 90 минут. Не случайно к этому числу приближается средняя продолжительность художественных фильмов. При физической усталости увеличивается фаза сна без сновидений. При эмоциональной усталости, напротив, увеличивается продолжительность сновидений.

За ночь фаза сновидений наступает 4–5 раз. Таким образом, мы каждую ночь смотрим несколько снов. Помним мы обычно только последний, что обидно. Но утешает то, что он обычно и самый длинный. И может длиться до 50 минут.

Парадоксальный сон приводит организм в интересное состояние. С одной стороны, дыхание учащается, сердцебиение усиливается, кровяное давление возрастает, а в случае эротического сна еще и появляется сексуальное возбуждение. Но мышцы во время сна отключаются, будто парализованные. Так что когда вам снится, что вы никак не можете убежать от страшного чудища, то это так и есть. Куда убежишь с парализованными мышцами? Хотя, с другой стороны, это очень хорошо, а то если бы мы каждую ночь носились в темноте по квартире, круша мебель и стукаясь головой о стены, то просыпались бы все в синяках.

Наиболее важным выводом исследователей сна стал вывод о том, что у максимальной умственной работоспособности и у хорошего сна один источник – альфа-состояние. Для его получения нужно сосредотачиваться на одной мысли и максимально расслаблять свое тело.

Именно об этом восточные мудрецы писали еще более тысячи лет назад.