Бенджамин Франклин предположил, что главным отличием человека от животных является использование орудий труда. Но позже зоологи накопили множество фактов использования орудий самыми разными животными.

Вьюрки питаются личинками насекомых, живущими в гнилой древесине. Для извлечения личинки птица сначала проделывает отверстие в коре, пока не вскроет ход личинки, а затем отламывает от соседнего кактуса иглу и с ее помощью достает личинку.

Морская выдра – калан – отправляясь за добычей, берет под мышку плоский камень. Затем калан ныряет и подбирает ракушки. Потом удобно ложится на воду, кладет камень себе на грудь и разбивает об него раковины моллюсков.

Шалашники используют пучки волокон, чтобы раскрашивать стенки шалаша соком ярких ягод или влажным углем.

Кречеты берут камень и бросают его с высоты на яйца страуса, чтобы разбить их.

Слоны используют палку для того, чтобы соскребать присосавшихся пиявок.

Павианы используют камни, чтобы расправляться со скорпионами.

Даже осы, и те стараются поберечь свои лапки. Оса-аммофила роет в песке норку, помещает туда для своих личинок гусеницу и засыпает норку песком. Затем берет в челюсти маленький камешек и тщательно утрамбовывает песок, пока вход в норку не сравняется с землей. Интересно, что европейские аммофилы делают эту процедуру менее тщательно, чем американские, а иногда не делают ее вообще. Некоторые аммофилы вместо камешка берут кусочек дерева. Так что даже насекомые пользуются орудиями труда, а уж обезьяны в этом преуспели.

Шимпанзе используют камни для того, чтобы швырять ими в соперников, врагов или добычу. Могут броситься на леопарда с палкой. Палкой также добывают мед из пчелиных гнезд и выкапывают корни растений. Листьями вытирают себе руки.

Для добывания термитов шимпанзе выбирают прутик или стебелек травы и засовывают его в термитник. Эта деятельность не может быть врожденной, так как у разных популяций шимпанзе она варьирует. Шимпанзе из Гомбе (Восточная Африка) берут ветку, очищают от листьев и засовывают ее в термитник. Шимпанзе из Окоробико (Центральная Африка) предварительно очищают прутик от коры. А шимпанзе с горы Ассирик (Западная Африка) вообще не любят возиться с прутиком. Они берут палку, проделывают в термитнике отверстие, а затем достают термитов рукой.

Для разбивания пальмовых орехов шимпанзе используют два камня. Один – в качестве наковальни, другой – в качестве молота. Если им удается найти особенно удобные камни, то после еды они прячут их в определенном месте и затем пользуются этими камнями постоянно. А иногда и гоняют по саванне с молотом и наковальней, чтобы сразу поесть орехов.

Все это говорит о том, что использование орудий – вовсе не отличительный признак человека.