Собака – друг человека.

Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты.

Собака занимает совершенно особое место в отношениях человека и животного мира. По индейской легенде, бог как-то разгневался на человека и проложил между человеком и животными огромную пропасть. Пропасть все увеличивалась, но собака, увидев, что человек остается один, прыгнула через эту пропасть и тем самым спасла человека.

История подтверждает идею этой легенды. Собака – это единственное животное, которое человек приручил более 60 тысяч лет назад. Именно в это время сам человек начал проявлять первые признаки разумного поведения. Голая и беспомощная обезьяна нашла общий язык со свирепым хищником, имеющим острые клыки, быстрые ноги и прекрасное обоняние. Собака почувствовала, что эта обезьяна далеко пойдет, и решила идти вместе с ней.

Все прочие домашние животные были приручены значительно позже, около 4 тысяч лет назад, на заре появления человеческой цивилизации.

Умственные способности собаки настолько хорошо развиты, что некоторые этологи считают собачье поведение прекрасной моделью человеческого поведения. И очень многие (вроде бы сложные и запутанные) взаимоотношения людей становятся простыми и понятными, если их проследить на примере собачьей стаи.

У собаки, как и у человека, существенную роль играет воспитание. Хорошо воспитанная собака может сопровождать своего хозяина даже в тех местах, где собираются люди, а это означает, что собака может воспринять правила человеческого поведения и вести себя сообразно этим правилам.

Обратим внимание на начало предыдущей фразы. Словосочетание «хорошо воспитанная собака» воспринимается вполне естественно. В то же время фразы типа «хорошо воспитанная муха» или «хорошо воспитанный крокодил» имеют явный юмористический оттенок. Это говорит о том, что собака настолько близка по своему поведению к человеку, что для описания ее поведения человек использует те же слова, что и для описания своего поведения.

Собака выстраивает свои отношения с хозяином по определенным правилам и строго соблюдает эти правила. Она хорошо понимает, что такое долг, и неукоснительно его выполняет. Более того, собака очень хорошо чувствует отношения между хозяином и другими людьми. Лоренц рассказывает, что когда к нему приходил неприятный человек, то хотя сам Лоренц из вежливости скрывал свое отношение, но его собака, немецкая овчарка Тита, сразу понимала эмоции хозяина и вела себя соответственно.

Собака настолько чувствует и воспринимает человека, что, как правило, у нервного и возбудимого хозяина будет такая же нервная и возбудимая собака. У боязливого хозяина будет еще более трусливая собака. Если хозяин начинает вести себя с собакой несправедливо, наказывает ее только для демонстрации своего превосходства, то собака считает себя вправе защищаться и сама нападает на хозяина. В то же время если хозяин уважает и любит собаку, то она дарит ему самую самоотверженную и безоговорочную любовь.

Умственные способности собаки настолько хорошо развиты, что разобраться в них с ходу достаточно тяжело. Поэтому мы начнем не с собаки, а с волка. Ибо волк – это не столь умная собака, ведь она так и не поняла, что, чем бегать по бескрайним заснеженным полям в поисках еды, лучше завести хозяина, который будет эту еду приносить.