Когда-то человека считали царем природы, а нынче маятник качнулся в обратную сторону и повсеместно распространилось мнение о том, что миром правят микробы… Захватили его много миллионов… нет – миллиардов!.. много миллиардов лет назад и правят, правят, правят… И нами тоже правят. И будут править вечно, потому что никто не в силах с ними справиться…

Стоп! Давайте сразу же определимся с терминами, ибо правильная терминология есть необходимое условие правильного разговора, а у нас с вами пойдет именно такой разговор о микроорганизмах.

Знаете ли вы о том, что когда-то давным-давно микробов считали червями? Кроме шуток. Шведский естествоиспытатель Карл Линней, создавший единую систему классификации растительного и животного миров, объединил все микроорганизмы в один род под названием Хаос и отнес к червям. Дело было в первой половине XVIII века, когда о микробах практически ничего не знали. Даже слова «микроб» не существовало, оно появилось только в 1878 году.

Существование микробов открыл в XVII веке голландец Антоний ван Левенгук (1632–1723), которого незаслуженно считают изобретателем микроскопа. Это один из тех мифов, которыми так богата история человечества. Микроскопа Левенгук не изобретал, он его усовершенствовал, превратил «увеличивающую» систему из двух линз в полноценный оптический научный прибор. Микроскопы Левенгука (а сконструировал он их немало) позволяли получить как минимум тристакратное увеличение. «Как минимум», поскольку по некоторым сведениям Левенгук сумел создать микроскоп, увеличивающий в пятьсот раз, но до нашего времени этот прибор не сохранился. Самый мощный из девяти дошедших до нас микроскопов Левенгука позволяет получить увеличение в двести семьдесят пять раз, округленно – в триста.

При чем тут палочки? Это же не разговор о китайской кухне, в которой палочки не только палочки, но и вилочки, и ложечки, а иногда и половнички…

Нет, мы говорим о микробиологии и только о ней. Дело в том, что слово «бактерия» образовано от греческого слова «бактериа», означающего «палочка». Антоний ван Левенгук, открывший научному миру существование бактерий, которые он увидел в микроскопе собственной конструкции, не удосужился придумать для них особого названия. Термин «бактерии» появился лишь в начале ХIХ века. Немецкий естествоиспытатель Христиан Готфрид Эренберг объединил все известные ему палочковидные бактерии, не образующие спор, в род Бактериум, а спорообразующие – в род Бациллус. Слово «бацилла» всем знакомо? Скажите спасибо герру Эренбергу.

В этой главе речь пойдет о вирусах.

То, что они непобедимы (условно непобедимы), – понятно.

Выше было сказано о том, что вследствие предельной простоты организации и малых размеров с ними очень трудно бороться. Но почему вирусы – дегенераты?

Существует гипотеза происхождения вирусов, согласно которой вирусы когда-то были мелкими клетками, паразитирующими в более крупных клетках, наподобие риккетсий и хламидий, но со временем они утратили все «лишнее», что не было нужно при паразитическом образе жизни. Остался только генетический материал в «упаковке». Упрощение организации, связанное с утратой органов и систем, биологи называют дегенерацией, а эту гипотезу, соответственно – гипотезой дегенерации.

Согласно другой гипотезе, которая называется гипотезой клеточного происхождения, вирусы образовались из фрагментов клеточных нуклеиновых кислот.

Ворон ворону глаз не выклюет – это тоже миф. Спокойно выклюет, если понадобится, без раздумий и колебаний. Но у нас сейчас разговор не о во́ронах, а о микробах.

Принято считать, что все микробы воюют только с нами, а также с животными и растениями. Но не между собой. А зачем им между собой воевать? Чего им делить?

Много чего. Конкуренция в мире микроорганизмов будет пожестче, чем среди менеджеров-«продажников» или страховых агентов. Но раз уж у нас зашел разговор о борьбе, то давайте развенчаем Самый Стойкий Миф о микробах.

Самый Стойкий Миф – это не преувеличение и написание слов с заглавных буквы не случайно. Такие титулы нужно писать только так, по аналогии с Его Императорским Величеством. Ведь это не просто миф, а миф, в который верят врачи! Ну, по крайней мере примерно треть врачебного сообщества верит. И фельдшеры с медсестрами верят тоже.

Обоюдоострое опровержение – это такое опровержение, которое подобно обоюдоострому мечу может разить и налево и направо. Редко, но встречаются мифы, состоящие из двух взаимоисключающих частей. Для того чтобы разоблачить такой миф, приходится наносить удары по обеим частям.

Но давайте оставим поэтичную беллетристику в покое и займемся нашим «сдвоенным» мифом.

Одна часть этого мифа заключается в приписывании микроорганизмам разумного поведения, способности принимать обдуманные решения и совершать на их основе поступки. Но подобная способность возникает у животных и человека в результате высшей нервной деятельности, которую обеспечивают высшие отделы центральной нервной системы – кора больших полушарий головного мозга и ближайшие к ней подкорковые отделы.

Наши соотечественники (вернее – бывшие соотечественники), проживающие в странах Западной Европы, Соединенных Штатах, Канаде, Австралии, Израиле, Японии и много где еще, любят жаловаться на тупость и наглость тамошних врачей. Эти дипломированные недоучки не имеют никакого понятия о таких распространенных заболеваниях, как дисбактериоз, вегетососудистая дистония или упадок сил. Более того, будучи уличенными в незнании «основных основ» эти горе-специалисты не спешат ликвидировать пробелы в своем образовании, а оправдываются самым что ни на есть наглейшим образом – утверждают, глядя пациентам в глаза, что таких заболеваний якобы не существуют. Могут и Гиппократом поклясться, бесстыжие, ничего святого для них нет. И управы на них нет никакой! Жаловаться бесполезно, потому что там у них круговая порука и медицинская мафия. Если уж сподобился получить врачебный диплом со всеми полагающимися к нему сертификатами и лицензию вдобавок, то можешь считать себя непогрешимым и неуязвимым. Даже если ты абсолютный дурак, полная бестолочь и неуч.

Заголовок показался вам странным?

Как вообще можно пересаживать кал?

И зачем?

В лечебных целях, зачем же еще?

Пересадка кала, известная в медицинских кругах под названием «трансплантация фекальной микробиоты» (сокращенно – ТФМ), представляет собой процесс трансплантации, то есть передачи от одного организма другому представителей нормальной кишечной микрофлоры, содержащихся в кале. Если своих микроорганизмов недостаточно, то приходится искать их на стороне, у здоровых людей.

Проблема лишнего веса – одна из самых главных проблем нашей эпохи.

И одна из самых «массовых» – едва ли не половина населения в так называемых благополучных странах страдает от ожирения. Кое-где не половина, а две трети.

Набрать лишний вес легко. Для этого не нужно прикладывать ровным счетом никаких усилий. Вес набирается сам собой, незаметно, коварно и только постоянно сужающаяся одежда намекает на то, что с талией что-то не так…

А вот сбрасывать лишний вес очень тяжело. Порой так и вообще невозможно. Переходит человек на воду и яблоки, ну разве что пару-тройку раз в день пряничком, печеньем или пирожным к чаю себя побалует, а вес ни в какую не хочет снижаться. Злые весы ежедневно показывают всю ту же цифру, с которой и начался героический подвиг похудания.

Для разговора о самом удобном мифе современности нужно систематизировать знания о иммунитете. Не бойтесь – систематизировать станем недолго – всего четыре коротких абзаца и одна схема.

Иммунитетом (от латинского слова «immunitas», означающего «освобождение») называется способность организма защищаться от чужеродных агентов – паразитов, микроорганизмов, вирусов и веществ. Иначе говоря, иммунитет обеспечивает постоянство внутренней среды организма, по-научному называемое гомеостазом.

Защита организма от инфекции осуществляется при помощи клеток-фагоцитов, «поедающих» микроорганизмы, и при помощи особых белковых веществ – антител, которые действуют не только на микроорганизмы, но и на паразитов (кишечных червей), на вирусы и на чужеродные белки.

Люди, далекие от науки, рассуждают примерно так: «Если ученые занимаются какой-либо проблемой, значит, она этого заслуживает, то есть является научной».

Ну, если честно, то чем только эти ученые не занимаются. Научный поиск идет в самых разных направлениях, порой – в совершенно неожиданных. Разумеется, влияние кишечной микрофлоры на организм не могло остаться без внимания микробиологов и врачей. И это абсолютно правильно и совершенно логично. Кишечные микроорганизмы – наши симбионты, организмы, которые сотрудничают с нашим организмом, приносят нам определенную пользу. Там, где есть сотрудничество, всегда есть взаимное влияние.

Только давайте сразу же уясним разницу между словами «оказывать влияние» и «управлять». Слово «влияние» подразумевает определенное воздействие, а слово «управление» – подчинение. Мы не подчиняемся микроорганизмам. В наших действиях мы руководствуемся своим разумом, своей волей. А у микроорганизмов, как уже было сказано, разума нет. Во всяком случае, на сегодняшний день не открыт ни один вид разумных микробов. И, к слову будь сказано, дрессировке, подобно собакам или кошкам, микроорганизмы не поддаются.

Ученые, в большинстве своем, люди культурные, гуманные. Они стараются преподносить общественности свои открытия в таком виде, чтобы общественность не пугалась. Например, изобретут ядерное оружие, способное в считанные мгновения уничтожить все живое на огромных территориях, а нам с вами преподнесут это как «работы по изучению и использованию цепной ядерной реакции». То же самое происходит и с горизонтальным переносом генов. Под этим, малопонятным для непосвященных и совершенно не пугающим термином на самом деле скрывается настоящий генетический терроризм.

Да – терроризм! А как еще можно назвать насильственное и тайное внедрение чужих генов в наш организм? Ладно, не хотите терроризма, так пускай будет «генетический бандитизм», но не «горизонтальный перенос генов». Когда люди слышат о каком-то там «переносе генов», то не понимают, насколько этот самый перенос для них страшен. А вот слова «терроризм» или «бандитизм» заставляют насторожиться и искать способы защиты.

Мы уже говорили о использовании микроорганизмов при лечении некоторых болезней. Пришло время углубиться в эту тему и посмотреть, как можно вышибать клин клином – избавляться от одного микроорганизма при помощи другого.

Было бы странным упускать такую перспективную возможность, «подаренную» нам природой, как использование бактериофагов для борьбы с бактериями, вызывающими инфекционные заболевания. Бактериофаги, как и подавляющее большинство вирусов, обладают специфичным действием. Иначе говоря, они поражают не все бактерии подряд, а действуют с разбором, выбирая жертву по специальным рецепторам – молекулам белков, которые расположены на клеточной мембране. Эту специфичность можно использовать для лечения бактериальных инфекционных заболеваний – использовать бактериофаги вместо антибиотиков, образно говоря «вышибать клин клином».

Если при помощи бактериофагов можно успешно избавляться от вредящих нашему организму бактерий, то почему бы не попытаться избавиться от вредных раковых клеток при помощи бактерий или вирусов? Все, что способно уничтожать клетки, теоретически может пригодиться для лечения онкологических заболеваний. И, возможно, что именно при помощи микроорганизмов будет побежден рак во всех его проявлениях.

Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, почему при всех достижениях современной науки многие онкологические заболевания продолжают оставаться неизлечимыми. Особенно, если заболевание было выявлено не на ранней стадии, а позже.

«Прививка» и «вакцинация» – это синонимы, обозначающие введение антигенного материала с целью формирования иммунитета к болезни. У слова «прививка» есть еще одно значение, так называют вегетативный способ размножения растений, но мы с вами ботаники касаться не станем, не наша это тема.

В качестве антигенного материала могут использоваться живые, но ослабленные штаммы микроорганизмов, убитые микроорганизмы, очищенный материал, полученный из убитых микроорганизмов – какие-то их белки или другие вещества. вакцина может быть и синтетической, когда свойственные микроорганизмам белки производятся химическим путем, но такие вакцины пока еще не получили широкого распространения. Действуют они слабее, чем «натуральные», полученные биологическим путем, но имеют и весомое преимущество – синтетические вакцины не содержат примесей.

Вот вам три цитаты из наследия ученого с мировым именем, лауреата Нобелевской премии в области физиологии и медицины, первооткрывателя фагоцитоза и внутриклеточного пищеварения и создателя фагоцитарной теории иммунитета.

Цитата первая: «Когда Пастер в 1857 г. сделал свое великое открытие микроба молочнокислого брожения, он в то время заметил, что организм этот хотя сам производит молочную кислоту, но страдает от избытка ее. Чтобы брожение могло закончиться, надо было прибавлять мел для нейтрализации кислоты. Если же действие молочной кислоты слишком продолжительно, то не только прекращается брожение, но и умирают сами микробы… Превращение сахара в молочную кислоту есть основная функция микроба, тесно связанная с его организацией. Поэтому остановка брожения и окончательная смерть бродила при вышеизложенных условиях могут быть отнесены к естественной смерти. Последняя наступает вследствие самоотравления, т. е. отравления продуктами физиологической деятельности самого микроба.

Хорошенько вымыв руки с мылом, вы приступаете к обеду.

Берете чистыми руками хлеб или, скажем, гамбургер… А может, вы и кашу едите руками, потому что вам так вкуснее… А почему бы не есть кашу чистыми руками, с которых вы двумя минутами ранее смыли всех микробов к такой-то микробной бабушке?

Всех ли?

Спросите у любого, далекого от медицины, человека – избавляет ли кожу рук от микробов мытье с мылом? – и вы услышите утвердительный ответ. А как же иначе? Мыло и вода – главные враги микробов!

Ну, вообще-то вода микроорганизмам скорее друг, чем враг. Это сухость большинству из них не по нутру, в сухой среде микроорганизмы довольно быстро погибают, если не образуют цисты или споры.

Бывают мифы красивые, а бывают – не очень.

«Красивые» в смысле полета фантазии. Чаще всего эта самая фантазия едва-едва приподнимается над землей, ровно настолько, чтобы увидеть парочку «научных» доводов, но бывает и так, что воспарит она высоко-высоко и родит такой миф, который станет поражать умы и волновать сердца.

Вам надоело повсюду таскать за собой условный «чемодан» с лишними килограммами?

Вы хотите похудеть, только не знаете как?

Вы когда-то пробовали, просидели пару недель на диете, но ничего путного из этого не вышло?