Златки – изумительно красивые жуки. Они настолько яркие и блестящие, что некоторые умельцы используют засушенных жуков для изготовления брошек, браслетов и других украшений. Древние египтяне украшали саркофаги не только драгоценными камнями, но и надкрыльями златок.

Златки очень подвижны, быстро бегают и великолепно летают. Чаще всего они питаются отмирающей древесиной, но любят лакомится пыльцой и нектаром, а иногда и мякотью растений. В природе известно около 10.000 видов златок, распространенных в основном в странах с жарким климатом. Длиной они приблизительно 30–35 миллиметров, но отдельные виды значительно крупнее – до 80 миллиметров. Самые мелкие златки вообще лилипуты и не превышают 2 миллиметров.

Хорошо известны сосновые златки, окрашенные в блестящие бронзовые тона. Живет этот жук, как вы уже догадались, в сосновых лесах, однако не причиняет деревьям никакого вреда, так как его личинки поедают лишь гнилую древесину стволов погибших деревьев. Есть такие златки, предпочитающие липы – липовые златки – проворные, пугливые жуки, размером они 10–13 миллиметров. Но есть среди златок и вредители. Узкотелая двупятнистая златка живет на дубах. Самец сине–зеленого цвета, самка – зеленовато–бурого.

Личинки жука наносят значительный вред дубам, в особенности их корневой системе. Они делают длинные извилистые ходы, проникают в стволы, где выедают древесину. Личинки, длина которых не превышает 1 сантиметра, могут погубить самый большой дуб. Златки подвижны только в сухую солнечную погоду. В ненастье они замирают. Прославились жуки–златки еще тем, что личинки некоторых из них могут прожить, не превращаясь во взрослых насекомых, несколько лет, дожидаясь более благоприятных условий.