Бабочки с медленным и тяжелым полетом. Их можно встретить днем на цветущих лесных полянах. Большинство видов окрашено в темно–синие, ярко–зеленые и красные тона. У пестрянок усики с длинной веретеновидной булавой на конце.

В наших краях чаще всего можно встретить пестрянку таволговую. Ее крылья, как правило, темные, с зеленоватым или синеватым оттенком. На передних крыльях по четыре крупных округлых красных пятна, в основании крыла есть еще два продолговатых пятнышка. Иногда пятна сливаются. Задние крылья красные, с черными краями. Размеры бабочки небольшие, примерно 30–35 миллиметров. Гусеницы золотисто–желтого цвета с черными пятнами на спине и по бокам. Селятся они обычно на клевере, подорожнике и на других травах.

Пестрянки – дневные бабочки, их можно увидеть порхающими в течение всего лета. Они из рода несъедобных бабочек. Если эту бабочку вспугнуть, то она не улетит как большинство бабочек, а упадет на землю и притворится мертвой, при этом выделит капельки густой желтой жидкости с резким неприятным запахом. Так бабочки отпугивают своих врагов.

Схожая яркая окраска у пестрянки глазчатой. Только у нее красные пятна передних крыльев окружены желтыми ободочками, как глазки. У пестрянки изменчивой – передние и задние крылья окрашены одинаково в черно–синий цвет. На переднем крыле четыре белых пятна, два дополнительных пятна в основании крыла могут быть красноватыми или желтоватыми. На задних крыльях по одному белому пятну. На конце брюшка у этой бабочки есть красноватая или желтоватая полоска. Пестрянка изменчивая чуть–чуть покрупнее своей родственницы, пестрянки таволговой, размах ее крыльев составляет 40 миллиметров. Обычно этих бабочек легко встретить в июле–августе. Гусеницы ее желтого или зеленого цвета, на спинке у них имеется темная полоса и такие же по цвету боковые пятна. Живут гусеницы на клевере, тимьяне или люцерне.

Оказывается, у бабочек, как и у грибов, есть настоящие и ложные виды. Пример тому – пестрянка ложная обыкновенная. Как и все остальные, она чаще всего встречается днем, в негустых лесах. Особенно много этих бабочек в июне – июле. Они любят сидеть на цветах, часто целыми группами. Крылья у них синевато–черные с белыми пятнами. На передних крыльях пятен шесть, а на задних два–три. Концы усиков у бабочки белые. Брюшко с двумя желтыми полосками (перевязями). Черные, густо покрытые бурыми волосками гусеницы чаще всего живут на одуванчиках и подорожнике.