Удивительно, как сегодня выглядит изучение истории в школе. Спросишь какого-нибудь восьмиклашку, а он в ответ: «Ну, история – это скучно…» Да как же такое возможно! И как же это нужно постараться, чтобы история, полная захватывающих событий, интриг и приключений, стала «скучной»…

При этом взрослые еще возмущаются, что дети не знают элементарных вещей типа того, кто такой Ленин и кто с кем воевал во Второй мировой войне.

Казалось бы, дети любят слушать чудные рассказы о храбрых героях и прекрасных царевнах, их веселят сказки о добрых и злых волшебниках. Тогда наверняка им должно быть еще интереснее слушать не сказку, а быль, то есть сущую правду о том, как жили наши предки. И таких историй написано множество. Сиди себе и читай. Так нет – для многих детей история превращается в ужасный школьный предмет, где надо зазубривать какие-то сухие даты, имена, фамилии, малопонятные факты. Словом, совершеннейший кошмар…

В древние времена в нашем отечестве не было таких прекрасных городов, как Москва и Санкт-Петербург. На тех местах, где вы теперь любуетесь красивыми зданиями, широкими проспектами и уютными парками, наслаждаетесь сокровищами архитектуры, контрастирующими с бешеным ритмом большого города, когда-то были видны лишь непроходимые леса, топкие болота да неказистые избенки.

Дошедшая до нас древнерусская летопись «Повесть временных лет» (она, если кто не знает, излагает события русской истории до начала XII века, и ее первая редакция была составлена примерно в 1113 году монахом Киево-Печерского монастыря Нестором) констатирует: «И жили между собою в мире поляне, древляне, северяне, радимичи, вятичи и хорваты. Дулебы же жили по Бугу, где ныне волыняне, а уличи и тиверцы сидели по Днестру и возле Дуная».

Относительно происхождения княгини Ольги существует несколько версий. В одной старинной летописи можно прочитать, что Игорь привел себе жену из Плескова (вариант от Пскова) в 903 году. Другие авторы называют Ольгу уроженкой Изборска: якобы она принадлежала к роду князей Изборских, и звали ее варяжским именем Хельга (в русском произношении – Ольга). Кто-то заявляет, что она была правнучкой легендарного Гостомысла, который начальствовал в Великом Новгороде, и первоначально носила имя Прекраса, но была переименована князем Олегом в свою честь, другие считают ее дочерью Олега, третьи сообщают, что она была простой крестьянкой, понравившейся Игорю и потому ставшей его женой. А в одном рукописном сборнике XV века имеется информация, согласно которой Ольга была болгарской княжной из города Плиски, и ее привез на Русь Олег Вещий в качестве невесты для князя Игоря.

История не сохранила ее изображения, и можно только догадываться, какой была княгиня Ольга: маленькая или высокая, русая или темноволосая. Но хорошо известно, что характером она обладала твердым, умом незаурядным и, как отмечает летописец, была очень красива. Известно также, что она имела в Киеве свою дружину и успешно вела войны против непокорных соседей.

Святослав, сын Ольги, был убит печенегами в 972 году, а их князь Курей сделал себе из его черепа чашу, покрыв ее золотом. Завершил же начатое Ольгой дело, крестив Русь, ее внук Владимир Святославич.

Но прежде чем рассказать о князе Владимире, отметим, что Святослав, уезжая в последний раз на войну с Болгарским царством, разделил свое государство на три части: старшему сыну Ярополку он отдал Киев, Олегу – область древлянскую, а младшему Владимиру – Новгород. И от этого разделения предки наши сделались очень несчастливы: вместо одного правителя у них их стало три, да в одно и то же время.

Как известно, там, где распоряжается не один, а много начальников, дела всегда идут неважно.

Что-то я загрузил вас разными именами, но зато вы теперь можете похвастаться, что знаете, как Ярослав Мудрый развивал дипломатию и внешнюю политику через династические браки.

Реально очень мудрый был человек!

А вот история его дочери Анны.

Она родилась в 1024 году (по некоторым версиям – в 1025 году, по другим – в 1032 году) в Новгороде. Появилась она на свет как раз в то время, когда Ярослав, опасаясь своего младшего брата Мстислава Храброго, скрывался за крепкими стенами этого города. Именно в год рождения Анны Мстислав начал войну с Ярославом, в результате чего тот уступил ему Чернигов и все левобережье Днепра.

После Ярослава Мудрого Великие князья Киевские менялись, как в калейдоскопе: Изяслав, Всеслав, Всеволод, Святополк… Относительно известен Владимир Мономах, да и то в основном лишь по пушкинской фразе из драмы «Борис Годунов» про то, что тяжела шапка Мономаха. Это о тяжести власти, об ответственности. Если кто не знает, это заключительные слова драмы, а шапкой Мономаха венчались на царство московские правители, и это выражение получило в произведении А.С.Пушкина метафорический смысл – типа трудно управлять государством.

Да не просто трудно – смертельно опасно. Святополк в 1113 году был отравлен. Игорь в 1147 году был убит разъяренной толпой, а труп его, привязав к ноге веревку, выволокли и бросили на торговой площади. Юрий Долгорукий в 1157 году умер, отравленный киевскими боярами. Глеб, его сын, в 1171 году тоже был отравлен, и Андрей Боголюбский, его брат, требовал расследования и выдачи подозреваемых в этом преступлении…

Во времена Ивана Грозного на Руси появились первые беженцы по политическим мотивам, и самым знаменитым из них был князь Андрей Михайлович Курбский, родившийся в 1528 году. Он сбежал в Литву и неплохо устроился в новых для себя условиях.

Князь Андрей Курбский происходил из смоленско-ярославской линии Рюриковичей – из той ее части, что владела селом Курба. И, кстати, именно он очень точно ухватил суть Ивана Грозного в своей знаменитой переписке с ним: «Яко Сатана, Богом себя возомнивший».

Бежал князь Курбский под покровом ночи. Он спустился по веревке с высокой крепостной стены и с несколькими верными слугами ускакал в ближайший неприятельский замок – Вольмар. По некоторым данным, он бежал на трех лошадях и успел взять с собой двенадцать сумок, набитых разным добром. Но при этом он оставил свою жену. Он просто не мог взять ее с собой, ибо она в то ужасное время ждала ребенка.

За время правления Ивана Грозного у него было много жен. И со всех уголков страны на высочайшие смотрины в столицу свозились отборные невесты. Правда, мало кто из избранниц впоследствии не пожалел о царском выборе. Жен, заподозренных хоть в чем-то, мнительный и недоверчивый Иван Васильевич неизменно отправлял в монастырь (Анна Колтовская, Анна Васильчикова, Василиса Мелетьева), либо они умирали не своей смертью (Мария Темрюковна, Марфа Собакина, Мария Долгорукая). Исключением стала лишь первая и любимая из жен – Анастасия Захарьина-Юрьева. Но и она скоропостижно скончалась в 1560 году, и эта смерть явно надломила молодого государя, укрепив его в ненависти к боярам, по слухам, отравившим любимую супругу.

Итак, у первого царя Всея Руси было, по разным данным, шесть или семь жен, и из них только первые четыре были «венчанными», то есть законными с точки зрения церковного права. При этом, по словам некоторых биографов Ивана Грозного, царь «грезил об Англии, верил, что эта страна – бесценный союзник».

Как мы уже поняли, Рюриковичи – это княжеский, великокняжеский, а позднее и царский род потомков варяга Рюрика – первого «призванного» князя древней Руси.

Рюриковичами были и Олег Вещий, и Игорь. При первом из них город Киев стал столицей нового государства – Киевской Руси, а при втором Русь впервые заключила мирный договор с Византией, прекратила военные походы и получила возможность развиваться.

Рюриковичами были и Владимир Креститель, и Ярослав Мудрый, и Владимир Мономах, и Юрий Доглорукий.

Рюриковичем был Иван Калита, и при нем столица была перенесена в Москву, а при Дмитрии Донском (он тоже был Рюриковичем) был построен Московский Кремль.

Петр I Алексеевич, прозванный впоследствии Великим, родился в 1672 году, и был он последним царем Всея Руси (с 1682 года) и первым императором Всероссийским (с 1721 года).

Он появился на свет в Москве и был младшим сыном царя Алексея Михайловича от второго брака с царицей Натальей Кирилловной Нарышкиной. А от первого брака у этого царя было 13 детей, в том числе пять сыновей.

Практически с самого рождения Петр, оказавшийся четырнадцатым по счету ребенком, воспитывался няньками, а после смерти отца опекуном 4-летнего Петра стал его сводный брат Федор Алексеевич, сделавшийся новым царем. Через год маленького Петра начали обучать азбуке: уроки ему давал дьяк Никита Зотов. Однако образование будущий царь и император получил слабое, поэтому он потом всю жизнь писал с ошибками.

После смерти Петра I престол перешел к его жене – императрице Екатерине I (отметим, что его первая жена, Евдокия Лопухина, вроде бы оказалась замешана в стрелецком бунте, целью которого было возведение на царство ее сына, и Петр не без удовольствия сослал ее в монастырь). А вот 19-летнюю Екатерину (в девичестве Марту Скавронскую – вдову драгуна Иоганна Крузе, захваченную русскими войсками в качестве военной добычи при взятии шведской крепости Мариенбург) Петр встретил в 1703 году.

Но до этого (совсем маленькие дети пусть сейчас заткнут уши) ее приметил и сделал своей любовницей граф Борис Шереметев. А потом ее у него отбил Александр Данилович Меншиков.

Кстати, когда Петру I доложили о любовном безумии «Алексашки», он только пожал плечами. Типа перебесится! Не она первая, не она последняя…

А дальше в России началась настоящая чехарда правителей. По сути, со дня смерти Петра I и до прихода к власти в 1762 году Екатерины II на престоле сменилось шесть монархов, а также множество политических сил, стоявших за ними. Эта смена далеко не всегда проходила мирным и законным путем, вот почему данный период историк В.О.Ключевский весьма метко назвал эпохой дворцовых переворотов.

После Петра II императрицей стала Анна Иоанновна, четвертая дочь того самого Ивана V, что был братом и соправителем Петра I. В 1710 году она была выдана замуж за герцога Курляндского, но овдовела через пару месяцев после свадьбы и осталась в Курляндии. После смерти Петра II она была приглашена (в 1730 году) на российский престол Верховным тайным советом, как монарх с ограниченной властью.

А время правления Анны Иоанновны позднее получило название «бироновщина» по имени ее фаворита герцога Эрнста Бирона.

Будущая Екатерина II появилась на свет в прусском Штеттине, главном городе Померании (ныне этот город называется Щецин, и он находится на территории Польши). Ее отец был губернатором Штеттина и одно время даже баллотировался в герцоги Курляндии, но неудачно. Службу он закончил прусским генерал-фельдмаршалом, возведенным в это звание по протекции русской императрицы Елизаветы Петровны.

А вот матерью будущей Екатерины была Иоанна-Елизавета Гольштейн-Готторпская. По ней будущая императрица принадлежала к одному из самых крутых княжеских родов Северной Германии (интересно отметить, что ее дядей по материнской линии был Адольф-Фридрих, который в 1751 году стал королем Швеции).

Сына Павла Екатерина II родила в 1754 году. Между прочим, после двух неудачных беременностей. Роды были тяжелыми, и младенца сразу же отобрали у матери по воле царствовавшей тогда императрицы Елизаветы Петровны. Так Екатерину лишили возможности воспитывать Павла, позволяя только изредка видеть его.

В это трудно поверить, но мать впервые увидела своего сына лишь через 40 дней после родов. И ряд источников утверждает, что истинным отцом Павла был вовсе не муж Екатерины, а ее фаворит Сергей Васильевич Салтыков. Впрочем, доказательств этого нет и быть не может. Но факт остается фактом: с мнением Павла Екатерина никогда особо не считалась. Она считала своего сына неспособным занять престол и планировала возвести на него Александра, своего старшего внука, и все это – минуя его отца Павла, нрав которого она считала слишком тяжелым.

Будущий император Александр I родился 12 (23) декабря 1777 года в Санкт-Петербурге.

«Санкт-Петербургские Ведомости» тогда написали:

«О сем великом благополучном происшествии возвещено жителям столицы 201 пушечным выстрелом с крепостей Петропавловской и Адмиралтейской, а в придворной большой церкви отправлено с коленопреклонением благодарственное молебствие».

Бабушка, ставшая после отречения мужа императрицей Екатериной II, нарекла внука Александром в честь Александра Невского – покровителя Санкт-Петербурга, а его крещение по ее распоряжению превратилось в торжество поистине международной значимости.

Отцом Александра был, как мы уже знаем, будущий император Павел I, а его матерью была вторая жена Павла I – Мария Федоровна, урожденная принцесса София-Доротея Вюртембергская.

Император Александр I всегда имел склонность к внешней политике. В июле 1801 года, начиная вырабатывать основы своей внешней политики, он рассуждал так: «Мои посланники обязаны защищать интересы великой империи, действовать твердо и прямодушно, но они не должны забывать, что их государь никогда не пожелает злоупотреблять своим могуществом, что он уважает права и правительств, и независимость наций».

Следует отметить, что Александр вступил на престол в весьма бурное время. Его отец, император Павел I, недовольный действиями своих союзников, сблизился с тогдашним французским правительством и объявил в 1801 году войну Англии. После этого грозный британский флот двинулся в Балтийское море и остановился в виду русских берегов. В сентябре 1800 года англичане захватили Мальту, и Павел I начал формировать антианглийскую коалицию, в которую должны были войти Швеция, Пруссия и Дания. А в марте 1801 года Павла I не стало.

Если о войне 1812 года обычные люди (те, что не историки) хоть что-то знают хотя бы по роману Л.Н.Толстого «Война и мир» или по многократно показывавшемуся по телевизору фильму «Гусарская баллада», то о том, что в 1812 году война не закончилась, знают немногие. И это странно, ведь война с Наполеоном длилась потом еще почти полтора года, и русских людей в ней полегло огромное количество.

А все потому, что в самом начале 1813 года, отслужив молебен, император Александр и фельдмаршал М.И.Кутузов вместе с армией перешли Неман.

Это означало, что Россия, «сокрушительница врага в собственных пределах», пошла теперь освобождать от наполеоновского ига и другие страны.

Состояние французской армии в тот момент было критическим: готовых к бою солдат у Наполеона осталось всего около 47000 человек. У вторгшихся же в пределы Франции союзников их было в пять раз больше, и еще почти 200-тысячные подкрепления шли разными дорогами им на подмогу.

Любой мальчишка знает, как страшно и безнадежно драться одному против пяти. Тем не менее, в середине января 1814 года Наполеон выбил русские войска генерала С.Н.Ланского из Сен-Дизье. Потом при Бриенне была одержана новая победа над пруссаками и русским корпусом генерала Ф.В.Остен-Сакена.

После этого Александр I, человек умный и весьма проницательный, но при этом достаточно быстро и горячо увлекавшийся различными идеями, а потом легко менявший свои увлечения, правил себе и правил, а в 1820 году он вдруг сообщил своему брату Николаю, что официальный наследник престола и их брат великий князь Константин Павлович намерен отречься от своего права, а посему наследником предстоит стать Николаю – как следующему по старшинству.

В 1822 году Константин Павлович формально сам отрекся от своих прав на престол.

И с чего бы это вдруг?

Об императоре Николае I написано немало едких эпиграмм. Вот, например, строки Ф.И.Тютчева:

Не Богу ты служил и не России,

Служил лишь суете своей,

И все дела твои, и добрые и злые, —

Все было ложь в тебе, все призраки пустые:

Ты был не царь, а лицедей.

А вот пара анонимных эпиграмм, приписывавшихся А.С.Пушкину, но по вполне понятным причинам бытовавших, главным образом, в устной традиции:

Николай I скончался 18 февраля (2 марта) 1855 года. Официально было объявлено, что император простудился, принимая парад в легком мундире, и умер он от воспаления легких. По-научному – от пневмонии. И, как это обычно бывает, в первые же дни после кончины Николая возникли легенды о его внезапной смерти, и они стали распространяться с молниеносной быстротой.

Первая версия – царь не мог пережить поражения в Крымской войне и покончил с собой.

Вторая – лейб-медик Мартин Мандт отравил императора…

Поэт, журналист и (что очень важно!) доктор медицинских наук В.Л.Пайков пишет:

«Слухи о самоубийстве, об искусственно вызванной простуде, о приеме яда, когда простуда стала проходить, и т. д. шли из дворца, из медицинского мира, распространялись среди литературной публики, бродили в обывательской среде».

Приоритеты во внешней политике России обозначились сразу же после восшествия Николая I на престол: после Отечественной войны 1812 года и военных действий 1813–1815 гг. в Европе центр тяжести внешнеполитических усилий перенесся с Запада на Восток. Там Оттоманская империя (так тогда называлась Турция) уже давно клонилась к упадку, и давнишняя мечта России об установлении контроля над Босфором и Дарданеллами выглядела близкой к осуществлению.

Принимая в начале 1826 года французского посла, Николай I прямо заявил:

– Брат мой завещал мне крайне важные дела, и самое важное из всех – восточное дело.

Император Александр II, старший сын Николая I, родился в 1818 году в Москве и правил с 1855 года по 1881 год. Он вошел в русскую историю как человек, проводивший широкомасштабные реформы. Его прозвали Освободителем из-за того, что это он в 1861 году отменил в России крепостное право. «Сегодня лучший день в моей жизни», – сказал Александр II в день объявления манифеста о воле.

Не заскучали?

А то говорил про какие-то сухие даты, имена, фамилии, малопонятные факты. Утверждал, что это совершеннейший кошмар, что историю в школах преподают скучно. А сам что? Опять имена, фамилии, даты…

Упрек принят.

И вот вам теперь совсем другая история. По сути, настоящий детектив.

13 (26) мая 1905 года на Лазурном берегу, в шикарном номере каннского «Руаяль-отеля», застрелился знаменитый российский предприниматель и меценат Савва Тимофеевич Морозов. Проще говоря, миллионер.

О Первой мировой войне написано столько книг, что, я думаю, они могли бы заполнить целый зал большой библиотеки.

Она длилась более четырех лет и по своим масштабам и последствиям не имела себе равных во всей предыдущей истории человечества. Началась она между восемью европейскими странами, но постепенно вовлекла в свою орбиту 38 государств. Общее число мобилизованных в армии этих государств достигало 73,5 миллиона человек, а убито в этой войне было около 10 миллионов человек (столько, сколько погибло во всех европейских войнах за предшествующую тысячу лет). Плюс еще 20 миллионов раненых и огромное количество пленных…

Нет смысла пересказывать ход войны.

23 августа (5 сентября) 1915 года Николай II взял на себя Верховное главнокомандование, но дела на фронте от этого не пошли лучше. Плюс война, в ходе которой происходила массовая мобилизация мужчин и реквизиция всего (лошадей, скота, продуктов питания), пагубно сказывалась на экономике. Плюс еще влияние этого самого Распутина, которого императрица считала чуть ли не Богом, а другие – прохиндеем, ставленником «темных сил», немецким шпионом…

Короче говоря, силы, враждебные Николаю II, начали готовить государственный переворот, а в феврале 1917 года в России произошла революция. Пока еще не та, где «бабахнула шести-дюймовка авророва». Пока еще буржуазная, в результате которой власть в стране перешла к Временному правительству, составленному из представителей различных политических партий.

Женские «батальоны смерти» были созданы Временным правительством.

Зачем?

Разве это женское дело?

А с целью поднятия патриотического духа в армии.

Казалось бы, что за ерунда?

А вот так: женщины-добровольцы должны были собственным примером устыдить солдат-мужчин, отказывавшихся воевать.

В результате, женщины участвовали в боевых действиях, ибо многие из них искренне верили, что этим они смогут изменить общее настроение в солдатских рядах и тем самым способствовать приближению победы.

Как известно, в октябре 1917 года большевики взяли Зимний дворец и провозгласили начало новой революционной эры. И лишь одно обстоятельство омрачило их триумф: среди арестованных министров Временного правительства не оказалось главного – Александра Федоровича Керенского.

И тут же стали говорить, что он трусливо бежал. Да не просто бежал, а постыдно – переодевшись в женское платье.

Первая мировая война, продолжавшаяся четыре года и три месяца, окончилась 11 ноября 1918 года Компьенским перемирием, означавшим капитуляцию Германии. В это время в России уже произошла социалистическая революция и началась братоубийственная Гражданская война. В ней главные сражения «красных» против «белых» шли с ноября 1918 года по конец марта – начало апреля 1920 года.

«Красные» и «белые» – это такая у нас история. И кто был тогда хороший, а кто – плохой, неважно. Оценки постоянно меняются. А термины остались: «белые» против «красных». «Белые» – это те, которые в погонах на мундирах, у которых на фуражках кокарды российской армии. Это всякие там корниловцы, деникинцы, врангелевцы, колчаковцы и т. д. А против них «красные». Это те, у кого погон нет (их введут в 1943 году), а на головных уборах – красные звезды.

Вроде бы, в 1945 году Вторая мировая закончилась, но война для нашей страны не прекратилась. Просто она перешла в иную фазу, которая называется «холодной войной».

А что такое холодная война?

Это идеологический конфликт между двумя сверхдержавами и их союзниками. Это мировая конфронтация между двумя военно-политическими блоками. Во главе одного блока стоял Советский Союз, во главе другого – США.

А почему «холодная»?

Да потому что война не дошла до открытого военного (горячего) столкновения.