Зимой ночи длиннее, а летом они короткие. А вот в начале весны и осени день равен ночи. Это весеннее и осеннее равноденствия.

Поскольку земная ось наклонена, то Солнце неодинаково освещает Землю. Европа больше освещена солнцем летом, когда северная точка земной оси повернута к Солнцу. Меньше солнечных лучей Европа получает зимой, когда эта точка оси скрыта от Солнца. Равноденствие – это момент, когда продолжительность дня и ночи одинакова. В эти дни – 20–21 марта и 23 сентября – земная ось перпендикулярна падающим на Землю лучам Солнца.

Во время равноденствия бывают самые большие морские приливы.