Земля совершает оборот вокруг Солнца за время, немного большее, чем 365 суток. Поэтому високосный год на день длиннее и покрывает, таким образом, опоздание календаря.

Между прочим, уже в юлианском календаре за тремя «короткими» годами шел один «длинный» – 366-дневный.

По расчетам римлян Земля оборачивается вокруг светила за 365,25 суток. Однако более точные цифры такие: 365,2425. В итоге за истекшие 16 столетий (Цезарь принял свой календарь в 45 году до нашей эры) календарь начал отставать на 10 дней. В 1582 году был введен новый, григорианский, календарь, который внес в летоисчисление поправку.